Effets potentiellement négatifs d’un régime trop riche en amidon

Surveiller la tolérance digestive, le poids corporel et la glycémie

La consommation de grandes quantités d’amidon favorise la prise de poids et l’hyperglycémie car c’est une source d’énergie rapidement disponible.
 

Le chien peut augmenter sa sécrétion d’amylases lorsqu’il reçoit un aliment riche en amidon mais, au delà d’un certain seuil, des troubles digestifs apparaissent. Les chiens nordiques, les chiens sportifs et certaines grandes races sont ceux qui supportent le moins un taux élevé d’amidon, mais tous les chiens dits « sensibles sur le plan digestif » peuvent également présenter des signes d’intolérance à l’amidon¹. 
La tolérance digestive varie en fonction de l’origine végétale de l’amidon, de la forme sous laquelle il est incorporé dans l’aliment et de son niveau de cuisson. Une cuisson poussée est nécessaire pour modifier la structure physique des granules d’amidon et former un gel qui soit accessible à la digestion enzymatique. Plus le taux de gélatinisation est haut, plus la digestibilité de l’amidon est importante. 
Les croquettes pour chiens sont issues de la cuisson extrusion, un procédé qui associe la chaleur, la pression et le cisaillement mécanique. En pratique, le taux de gélatinisation varie cependant beaucoup en fonction de nombreux paramètres : température, pression de vapeur injectée, durée de la cuisson… De l’amidon résistant aux enzymes digestives peut également se former pendant la phase de refroidissement, par rétrogradation de l’amidon vers sa structure cristalline.
Malgré toutes les améliorations techniques apportées aux procédés de cuisson des aliments secs pour chiens, une maldigestion de l’amidon est donc toujours susceptible d’affecter la digestibilité globale de l’aliment et d’altérer les processus de fermentation intestinale². Chez les chiens âgés, il a aussi été montré que l’élévation du taux d’amidon résistant était corrélée avec une augmentation de la profondeur des cryptes dans le côlon descendant².
En revanche, lorsque la formulation nutritionnelle limite volontairement le taux de glucides au profit des protéines, les risques liés à l’excès glucidique sont supprimés et la tolérance digestive est globalement améliorée, en particulier chez les chiots et les chiens considérés comme sensibles^3,4. 
 

Lorsque l’on parle d’équilibre énergétique d’un aliment, on a tendance à  se focaliser uniquement sur le taux de matières grasses. Pourtant, les quantités de calories issues respectivement des protéines et des glucides sont aussi importantes à considérer dans un aliment pour chien adulte à l’entretien. Un régime trop riche en amidon, distribué sur le long terme, est un facteur prédisposant de l’obésité. Le glucose fourni en excès aux cellules contribue en effet à générer des acides gras qui sont ensuite stockés dans le tissu adipeux⁵.
 

Puisque leur métabolisme est orienté vers l’utilisation des matières grasses et des acides aminés plutôt que sur celle de l’amidon, les carnivores ont une capacité limitée à contrôler l’hyperglycémie secondaire à une absorption importante de glucides. Plus le taux d’amidon alimentaire est important, plus le pic glycémique postprandial est élevé et durable^6,7. L’hyperglycémie chronique stimulant excessivement la production d’insuline, elle peut ensuite favoriser l’installation d’une insulinorésistance, puis le développement d’un diabète sucré⁸.
La nature des ingrédients végétaux présents dans l’aliment a aussi son importance : l’hyperglycémie et l’hyperinsulinémie consécutives à l’arrivée de glucose dans le sang est par exemple retardée lorsque l’amidon est apporté par des légumineuses (pois, lentilles) plutôt que par du maïs ou du riz⁹. 
 

Le chien peut donc tirer un profit énergétique de l’amidon mais cette digestion est conditionnée à un seuil d’incorporation maximal, qui dépend de l’âge, de la race et de l’individu.

La cuisson des aliments industriels favorise des interactions entre protéines et glucides, telles que les réactions de Maillard, et la probabilité de ces réactions augmente la part des glucides dans l’aliment.
Les composés formés au cours de ces réactions peuvent avoir des conséquences très préjudiciables : ils augmentent la résistance à la digestion des protéines, ils peuvent augmenter l’allergénicité des protéines ¹⁰, donner naissance à des produits cancérigènes ¹¹ et réduire la biodisponibilité de certains acides aminés indispensables. 
Des études ont par exemple montré que les réactions de Maillard  peuvent entraîner une différence de 61,8 %.entre le taux de lysine totale et de lysine réactive et que de tels écarts sont susceptibles d’induire un déficit en lysine dans les aliments pour chiots ¹².
 

Le chien peut donc tirer un profit énergétique de l’amidon mais cette digestion est conditionnée à un seuil d’incorporation maximal, qui dépend de l’âge, de la race et de l’individu. Limiter la part de l’amidon dans son alimentation est globalement favorable à sa santé.

Retour vers l'enjeu de santé